Наверное, практически каждый человек глубоко уверен в том, что Новый год - праздник веселый. Верно? В каждом окне горят разноцветными огоньками нарядные елки, Дедушка Мороз приходит порадовать детишек подарками, и его визита ждут с нетерпением... Но, оказывается, не вcё так просто с этими старыми и всеми любимыми ритуалами. Зерно сомнения в эти предновогодние деньки заронил в мое сердце специалист в области магии и ужасов, актер, режиссер, художник Евгений Васильев ("МК-Бульвар" однажды публиковал беседу с ним).

Как и большинство праздников (за исключением каких-ни­будь Первомаев), встреча Но­вого года — ритуал, имеющий древнее происхождение. Се­годня, сравнивая дошедшие до нас тра­диции с некоторыми обрядами древних, поражаешься неожиданным параллелям и понимаешь скрытые смыслы новогоднихобычаев.

Например, новогодняя елка, которую (живую или искусственную) практически каждая семья устанавливает у себя дома. Ель у ранних кельтов (да и не только у них), почиталась за дерево, на­деленное магическим смыслом. Она веч­нозеленое дерево, а значит, не поддаю­щееся никаким разрушительным силам. Наверное, именно поэтому ель счита­лась обиталищем лесного божества, дружба с которым для зависящих от "благосклонности" леса людей была чрезвычайно важна.

Дух жил, разумеется, не в каждой занюханной елке, а в самой старой и мо­гучей. Вот перед ней-то и собирались в период зимнего солнцестояния подобо­страстные древние, дабы задобрить ду­ха, получить у него "благословение" на следующий год.

Задабривать в старину умели только одним способом — принесением жертв.Когда-то это были человеческие жертвоприношения, а потом стали "от­делываться" животными. Внутренности убитых жертв развешивались на ветвях ели, а сама она обмазывалась кровью. Это и были первые прообразы нынешних  ... ёлочных игрушек.

Впоследствии магические ритуалы претерпели изменения. Убийства ушли в прошлое, а священное растение украша­лось дарами - яблоками, кусочками хле­ба, колосьями и т. д. Украшение дерева приобрело и другое значение. Божество не просто задабривали,   но    и   "намекали"   ему    бы получить в следующем году, когда природа оживет после зимнего безвременья. На ветвях ели появлялись определенные символы. Верхушка дере­ва была "отдана" богам, заведующим судьбой человека, и украшалась изобра­жением солнца, сделанным из колосьев пшеницы, изображениями звезд, птиц. Ближе к земле располагались более ути­литарные символы: фигурки людей, ко­торые хотели избавиться от болезней или улучшить свою жизнь, плоды, кото­рые намекали на хороший урожай, изо­бражения домов, которые хотели бы по­строить себе в следующем году праздну­ющие, и т. д.

Постепенно лесные празднества пе­реходили под крыши. Ель выкапывалась вместе с корнями  и переносилась в храм, где стояла живая в течение семи дней - дух приглашался в гости. Потом также осторожно дерево пересаживали обратно, закопав под корнями дары или жертвы.  А вот рубить живое дерево, чтобы принести его в дом, было запрещено. Срезать веточки позволялось, но не более того. Варварский обычай новогодней "заготовки" ёлок сформировался значи­тельно позже. Магические  свойства ели  или  сосны подтверждает  даже такой  дошедший  до наших  времен  обычай,  как   украшение ветвями этих растений гробов с умерши­ми. Это увязывает ель со смертью, о чём мы подробнее поговорим, вспомнив о трансформации любимого детьми Деда Мороза.

Персонаж, без которого невозмож­но представить себе Новый год, это Дед Мороз. Этот образ также имеет древнее и неожиданное происхождение.
В старину зима ассоциировалась со знаком планеты Сатурн. Сатурн предста­влялся в виде старца с длинной бородой и косой в руках. В отдельных случаях ко­са меняется на большой посох или жезл власти, которым Сатурн управляет Смер­тью. Так что в период зимнего солнце­стояния этого персонажа также было не­обходимо задобрить. В мистериях друи­дов присутствовал жрец, одевавшийся в Сатурна. В жертву божеству приноси­лась девственница, привязывавшаяся в мороз к дереву, где и замерзала, что свидетельствовало о том, что жертва принята. Так появилась знакомая нам… Снегурочка, в сопровождении которой приходит на праздник наш Дед Мороз.

Так что Дед Мороз изначально  не был положительным, добрым персонажем (вспомните хотя бы некрасовскую поэму "Мороз Красный нос"). Интерес­но, что у индейцев Hавахо сохранились легенды о Великом Старце Севера, а это - одно из имен ... дьявола.

Появление Деда Мороза с мешком подарков также истолковано не  совсем верно. Да, это мешок. Но не с подарками, а с жертвоприношениями, которые Великий Старец Севера, символ Смерти, не дарит, а собирает с людей. Поэтому появление в вашем доме дедушки с бородой говорит о том, чтo в течение года вы что-то ему недоплатили. Радоваться тут особо нечему.

Так что, воспринимая Новый год как веселый детский праздник, стоит смот­реть немного глубже, тогда кое-что ста­нет на свои места, откроется подлинный смысл древних ритуалов.